De gezondheidsvoordelen van vakantie nemen

De zomervakantie komt eraan. Een periode om het wat rustiger aan te doen en extra te genieten van de mensen om ons heen, de natuur en het mooie weer. De zomer is dé periode om ons vuurelement in balans te houden, waardoor we onze focus terugvinden of versterken en we kunnen genieten van wat de aarde ons geeft. Door alle drukte wordt het belang van vakantie soms onderschat. Velen openen toch eens de werkmailbox tijdens hun verlof of proberen net dan wat bij te werken. Maar vakantie nemen en volledig ontkoppelen van het werk heeft wetenschappelijk bewezen gezondheidsvoordelen.

In een studie uit 2009 werden vier markers voor metabool syndroom (insulineresistentiesyndroom) beoordeeld bij deelname aan plezierige vrijetijdsactiviteiten: bloeddruk, cortisolniveau, BMI en tailleomtrek. De markers werden gemeten met de Pittsburgh Plezierige Activiteiten Test (PEAT). Bij wie hoog scoorde op de PEAT schaal werden lagere niveaus van de vier parameters aangetroffen dan bij wie minder hoog scoorde. [1]

Ook Bryce Hruska et al. toonden de tastbare hartbeschermende effecten van op vakantie gaan aan. Hoe vaker iemand op vakantie gaat en hoe meer vakantiedagen iemand opneemt op een jaar, staat omgekeerd evenredig met het risico op metabool syndroom. Een significante daling van 24% in de kans om te lijden aan het metabool syndroom werd waargenomen bij degenen die in de afgelopen 12 maanden vakantie hadden genomen. Bij de deelnemers die niet op vakantie gingen, nam het risico op het ontwikkelen van het metabool syndroom toe met 46,7%. Interessant is dat elke extra vakantie-episode werd geassocieerd met een daling van 8% van het aantal symptomen van het metabool syndroom. [2]

De frequentie van het nemen van jaarlijkse vakanties door mannen van middelbare leeftijd met een hoog risico op hart-en vaatziekten is geassocieerd met een verminderd risico op sterfte aan hart- en vaatziekten. [3] 

En als laatste: de Helsinki Businessmen Study toont aan dat personen met één of meerdere cardiovasculaire aandoeningen zo’n 37% minder risico lopen om te sterven wanneer zij meer dan 3 weken verlof nemen. [4] 

Fijne vakantie!

Referenties

1. Pressman SD, Matthews KA, Cohen S, et al. Association of enjoyable leisure activities with psychological and physical well-being. Psychosom Med 2009.
2. Hruska B, Pressman SD, Bendinskas K, et al. Vacation frequency is associated with metabolic syndrome and symptoms. Psychol Health 2020.
3. Gump BB, Matthews KA. Are vacations good for your health? The 9-year mortality experience after the multiple risk factor intervention trial. Psychosom Med 2000.
4. Strandberg TE, Räikkönen K, Salomaa V, et al. Increased mortality despite successful multifactorial cardiovascular risk reduction in healthy men: 40-year follow-up of the Helsinki Businessmen study intervention trail. J Nutr Healthy Aging 2018.