Het immuunsysteem is meestal volgroeid op volwassen leeftijd. Dat is goed te merken bij jonge volwassenen: ze kunnen in het algemeen prima het hoofd bieden aan tal van immuunproblemen. De immuunreactie verschilt in het algemeen tussen mannen en vrouwen: vrouwen hebben doorgaans een sterkere immuunrespons dan mannen. Dat komt door de immuunregulerende effecten van oestrogeen bij vrouwen en de immuniteitsonderdrukkende effecten van testosteron bij mannen.